一九八六年，秋 。

秦岭深处 ，雾跟棉絮似的，又湿又重
，糊在人脸上。

我叫陈援朝，北京来的
。

我爹 ，肺上长了个东西
，协和的专家会诊完，摇着头让我准备后事。

我不甘心 。

托了无数关系 ，找到一个快退休的老中医
，老爷子捋着山羊胡，给我指了条路
。

秦岭 ，找一种叫“龙鳞草”的药。

他说
，那是吊命的仙草 。

我信了
。

揣着家里所有的积蓄，换了全国粮票 ，我就扎进了这片无边无际的绿。

进山第五天
，我迷路了 。

指南针在某些磁场混乱的山谷里，跟喝醉了酒一样乱转
。

带来的干粮昨天就吃完了。

喉咙里像塞了一把干沙子 。

脚下被一块活石绊了一下 ，我整个人滚了下去
。

左脚踝，钻心的疼。

完了 。

我躺在厚厚的腐叶上
，看着头顶被树冠切割得支离破碎的天空，第一次感觉死亡离我这么近。

脑子里不是我爹 ，不是我妈
，也不是北京城里的任何一个人
。

就是饿。

饿得发慌 。

再然后，就是疼
。

脚踝肿得像个发面馒头。

天色一点点暗下来 。

山里的夜 ，凉得能钻进骨头缝
。

狼嚎声由远及近。

我攥紧了那把买来壮胆的柴刀
，手心全是冷汗 。

就在我快要绝望的时候，我听到了脚步声
。

很轻 ，踩在落叶上
，发出“沙沙 ”的声响，像风 ，又比风更有节奏。

我猛地抬起头 。

一个影子
，逆着最后一丝天光，站在不远处
。

是个女人。

她背着一个半人高的竹篓 ，手里拿着一把小巧的药锄 。

一身洗得发白的粗布衣裳，裤脚扎着
，脚上一双沾满泥点的布鞋。

她的脸在阴影里，看不真切
。

“你是什么人？”她先开了口 ，声音清清冷冷
，带着山里人特有的警惕。

“北京来的……采药……迷路了 。
”我的声音嘶哑得不像话
。

她走近了几步。

我这才看清她的脸 。

不算顶漂亮，但很干净 ，眼睛特别亮
，像山里的溪水
。

年纪看起来二十出头。

她的目光落在我肿胀的脚踝上，眉头微微皱了一下 。

“你这脚 ，是废了
。”

她说话真不客气。

我苦笑一下
，“可能吧 。 ”

她没再说话，蹲下身 ，伸出手指在我脚踝周围轻轻按了按
。

我疼得倒吸一口凉气。

“骨头应该没断
，是崴狠了 。
”她站起身，语气依然没什么温度。

“能……能带我出山吗？我给你钱 ，我有很多钱
。”我急切地看着她，像是抓住了最后一根救命稻草。

她看了我一眼
，那眼神有点像看一个傻子 。

“天黑了，山里有狼 ，有豹子
，你走不了，我也走不了
。 ”

我的心沉了下去。

“那……
”

“想活命 ，就跟我走 。”

她说完
，转身就走，没有丝毫拖泥带泥
。

我挣扎着想站起来 ，脚踝一着地
，一阵剧痛袭来，眼前一黑 ，差点又栽倒。

她听到了动静
，停下脚步，回头看我 。

月亮从云层里钻了出来 ，清冷的月光洒在她身上
。

她叹了口气，那是我第一次从她身上感受到类似“无奈 ”的情绪。

她走回来
，把背上的竹篓卸下，从里面掏出一卷麻绳 。

“你想干嘛？
”我警惕地问
。

她没理我 ，把我的胳膊架在她的肩膀上。

一股淡淡的草药香混合着女人身上特有的皂角气味
，钻进我的鼻子 。

她的肩膀很瘦，但很有力。

“忍着点
。”

她几乎是半拖半架着我 ，深一脚浅一脚地往密林深处走。

我从来不知道
，一个看起来这么瘦弱的女人，能有这么大的力气 。

我的半个身子都压在她身上 ，她却走得很稳
。

走了大概半个多小时
，我感觉自己快虚脱了。

眼前出现了一小片空地 。

空地中央，有一间小木屋
。

月光下 ，那木屋像个沉默的精怪
，静静地趴在那里。

她把我扶到木屋门口，靠着墙坐下 ，然后自己去开门 。

“吱呀 ”一声，门开了
。

一股干燥的草药味和烟火气扑面而来。

她点亮了屋里的一盏煤油灯 。

昏黄的灯光下
，我才看清屋里的陈设
。

很简单。

一张木板床，一张桌子 ，两条长凳 。

墙上挂着一串串风干的草药和兽皮。

角落里有个小小的石砌灶台
。

虽然简陋
，但收拾得很干净。

她把我扶到长凳上坐下，给我倒了一碗水 。

水是温的 ，带着一丝甘甜
。

我一口气喝完
，才感觉自己活了过来。

“你先坐着，我去给你弄点吃的 ，再给你看看脚 。
”

她说完
，就去灶台那边忙活了
。

我看着她的背影，心里五味杂陈。

我叫陈援朝 ，生在北京
，长在红旗下，读过几年书 ，自认也是个见过世面的 。

可今天，在这秦岭深处
，我感觉自己像个废物
。

一个需要被女人拯救的废物。

她很快端来一碗热气腾腾的东西 。

是某种野菜和杂粮熬的糊糊，上面撒了点盐
。

卖相不怎么样 ，但我饿极了
，接过来就狼吞虎咽。

真香 。

我这辈子没吃过这么香的东西。

她就坐在我对面，静静地看着我吃 ，眼神里没有嘲笑
，也没有同情，就像在看一棵树 ，一块石头
。

“你叫什么名字？”我吃完了
，抹了抹嘴，问道。

“兰香 。 ”

“山兰的兰 ，香气的香？”

她点了点头
。

“我叫陈援朝
，支援的援，朝鲜的朝。
”

她没什么反应 ，好像我的名字跟“张三”“李四 ”没什么区别 。

“谢谢你，兰香
。
”

“不用
，山里人碰到了，搭把手是应该的。”她说着 ，站起身
，“把裤腿挽上去，我看看你的脚 。 ”

我依言挽起裤腿
。

她端来一盆热水 ，又从墙上挂着的一堆草药里
，捻了几种，放在一个石臼里捣烂。

一股辛辣又清凉的怪味弥漫开来 。

她用热毛巾给我敷脚 ，动作很轻柔
。

然后把捣烂的草药糊在我的脚踝上
，用干净的布条包扎好。

一阵火辣辣的感觉传来，但疼痛似乎真的缓解了不少 。

“这是什么药？
”我好奇地问。

“山里的土方子
。”她言简意赅。

“你一直一个人住在这里？ ”

她手上的动作顿了一下 ，随即又恢复了自然 。

“嗯
。
”

“为什么？你家人呢？”

她抬起眼
，看了我一眼。

那眼神很深，像一潭古井 ，让我把后面想问的话都咽了回去 。

“不该问的，别问
。 ”

她收拾好东西
，指了指那张木板床。

“你睡床上吧，我睡地上 。
”

“这怎么行！你是女同志 ，我怎么能……”

“你是个瘸子
。 ”她一句话就把我噎死了。

“我打地铺
，你睡床 。”她不容置疑地说完，就从床底下拖出一卷铺盖 ，在地上铺开了
。

我一个大男人
，总不能真跟一个女人抢。

何况我现在确实是个瘸子 。

我躺在床上，床板很硬 ，但被褥很干净
，有阳光和皂角的味道。

兰香吹熄了煤油灯
。

屋子里瞬间陷入了黑暗。

只能听到窗外风吹过树林的“沙沙
”声，还有她均匀的呼吸声 。

我睡不着
。

脑子里乱糟糟的。

想着北京医院里 ，我爹那张灰败的脸 。

想着我妈偷偷抹眼泪的样子
。

想着那虚无缥缈的“龙鳞草”。

又想着这个叫兰香的女人 。

她到底是什么人？为什么一个人住在这深山老林里？

她不怕吗？

后半夜
，我被疼醒了
。

脚踝那里又疼又痒，像有无数只蚂蚁在爬。

我忍不住呻吟了一声 。

黑暗中 ，兰香的声音响了起来
。

“药力发作了，忍着。 ”

她的声音很平静
，有种让人安心的力量 。

我咬着牙，额头上全是冷汗。

一只微凉的手 ，覆在了我的额头上
。

是兰香。

她不知什么时候走到了床边 。

“发烧了
。
”她喃喃自语。

然后
，她转身又点亮了煤油灯 。

她从一个瓦罐里倒了些黑乎乎的药汁，架在灶上温了温 ，端过来
。

“喝了。”

那药汁苦得能让舌头打结 。

我捏着鼻子灌了下去
。

她又用冷水浸湿了毛巾
，给我敷在额头上。

那一夜，我迷迷糊糊的 ，时而清醒
，时而昏沉 。

每次我一难受得哼哼，她就会给我换一次毛巾 ，或者喂我喝几口水
。

天快亮的时候
，我才沉沉睡去。

等我再醒来，太阳已经升得老高了 。

阳光从木屋的缝隙里钻进来 ，在地上投下斑驳的光影。

兰香不在屋里
。

我的脚踝不那么疼了，烧也退了。

桌上放着一碗温热的粥
，还有一个烤熟的野果 。

我挣扎着坐起来，扶着墙 ，单脚跳到门口
。

兰香正在院子里晾晒草药。

她穿着那身粗布衣裳
，阳光照在她身上，给她镀上了一层金边 。

她做事很专注 ，把草药一棵棵摊开在竹席上
，动作熟练又认真
。

“醒了？ ”她头也不抬地问。

“嗯 。
”

“醒了就把粥喝了
。”

“你……你一夜没睡？ ”

“睡了。
”

我知道她在撒谎 。

我心里涌上一股说不出的滋味
。

“兰香，等我回了北京 ，我一定报答你。”

她终于停下了手里的活
，转过身看着我 。

“北京离这里，有多远？ ”

“很远 ，坐火车要两天两夜。
”

“哦
。”她应了一声
，又转回去继续摆弄她的草药，好像北京对她来说 ，跟山那边的另一个村子没什么区别。

我在木屋里养伤的日子，就这么开始了 。

很慢
，也很安静
。

每天，兰香一大早就背着竹篓出门 ，傍晚才回来。

竹篓里总是装满了各种我见都没见过的草药 。

她回来后
，就开始在院子里分拣、晾晒 、捣药
。

她的话很少，我们一天也说不上十句话。

大多时候 ，是我问
，她答 。

而且答案总是尽可能的简短
。

“你采这些药是拿去卖钱吗？ ”

“换东西。”

“换什么？
”

“盐，油 ，布 。”

“你一个人
，不害怕吗？ ”

“习惯了
。
”

我像个好奇宝宝，试图从她只言片语的回答里 ，拼凑出她的生活。

而她
，像一座被迷雾笼罩的山，让我看不真切 。

我的脚一天天好起来。

从一开始只能躺着 ，到后来能扶着墙走几步，再到可以拄着兰香给我削的木杖
，在院子里慢慢溜达
。

我开始帮她做一些力所能及的活。

劈柴，挑水 ，或者帮她把晒干的草药捆成一小捆一小捆 。

她从不跟我说谢谢
。

但她会把烤得最香的野兔腿留给我
，会在我劈柴劈得满头大汗时，递给我一碗晾好的凉茶。

我们之间 ，有种很奇怪的默契 。

有时候
，我们并排坐在门槛上，看着夕阳把远处的山染成金色
。

谁也不说话 ，但心里很安宁。

这种安宁
，是我在北京城里从未体会过的 。

那天，我正在院子里劈柴 ，一个背着猎枪的男人
，领着一个半大的小子，走进了院子
。

男人四十多岁 ，皮肤黝黑，一脸风霜。

看到我
，他愣了一下，眼神里充满了警惕 。

“兰香 ，这人是谁？”他冲屋里喊道
。

兰香从屋里走出来
，看了男人一眼，淡淡地说：“路上捡的。 ”

“捡的？
”男人上下打量着我 ，那眼神像是在评估一头牲口 。

“李大叔
，有事？”兰香问。

那个叫李大叔的男人，把身后的小子往前一推
。

“狗子被五步蛇咬了 ，你快给看看。 ”

我这才看到
，那叫狗子的小孩，小腿肿得跟大腿一样粗 ，乌黑乌黑的
，人已经快昏迷了 。

兰香的脸色瞬间变了
。

她快步走过去，蹲下身 ，从腰间拔出一把锋利的小刀，在狗子小腿的伤口上划了个十字。

黑色的毒血立刻涌了出来 。

她俯下身
，用嘴去吸
。

“兰香！
”李大叔惊呼一声。

我看得也心惊肉跳 。

兰香吐出一口黑血，又吸了一口 ，如此反复了七八次
，直到吸出的血变成鲜红色，她才停下来
。

她的嘴唇已经变得乌青。

她面不改色地从怀里掏出一个小瓷瓶 ，倒出一些粉末敷在伤口上
，然后迅速地给狗子包扎好 。

接着，她又跑进屋里 ，抓了草药
，塞给李大叔
。

“拿回去，捣烂了 ，一半外敷
，一半熬水给他喝，三天就能好。”

李大叔看着兰香 ，眼神很复杂，有感激
，有愧疚，还有一丝恐惧 。

他从怀里掏出一个布包 ，递给兰香。

“这是上次打的野猪腿
，你留着
。 ”

兰香没接。

“拿回去给狗子补身体吧 。
”

李大叔还想说什么，兰香已经转过身 ，不再看他
。

他叹了口气
，背起狗子，默默地走了。

我走过去 ，递给兰香一碗水 。

“你没事吧？你的嘴……”

“没事
，我含着解毒的草药呢
。 ”她漱了漱口，吐出来的水还是带着一丝黑色。

“他……他们好像很怕你 。”我忍不住问道
。

兰香沉默了。

她坐在门槛上 ，看着远处的群山
，眼神悠远 。

过了很久，她才开口
。

“我爹是山里的药农 ，我从小就跟他学采药，认草药。
”

“我十五岁那年
，我爹失足摔下了山崖 。”

“我娘没多久也病死了。 ”

“十八岁，村里人做主 ，把我嫁给了山那边的猎户
。
”

“他是个好人
，对我很好。”

“可我们成亲不到三个月，他进山打猎 ，遇到了熊瞎子
，就再也没回来 。 ”

她的声音很平静，像是在说别人的故事
。

“村里人都说我克夫 ，克父母
，是个不祥之人。
”

“他们躲着我，怕我 ，赶我走 。”

“我就搬到了这里
，我爹以前采药时盖的木屋
。 ”

“一个人，也清静。
”

我心里像被什么东西堵住了 ，闷得难受 。

我不知道该说什么安慰她
。

任何语言，在她的经历面前
，都显得那么苍白无力。

我只能默默地坐在她身边 。

那天晚上，我们第一次同桌吃饭
。

她居然拿出了一小瓶酒。

是她自己用野果酿的 ，很烈
，也很香 。

我们谁也没说话，就那么一杯一杯地喝。

她的脸喝得红扑扑的 ，眼睛在灯光下
，亮得像星星
。

“陈援朝。”她忽然叫我 。

“嗯？ ”

“北京，好玩吗？
”

“还行吧 ，车多人多
，没山里清静
。”

“有机会，真想去看看。 ”她眼睛里闪着光 。

“等我回去了 ，我来接你
。”我脱口而出。

说完我就后悔了 。

我拿什么接她？我自己的生活还一团糟
。

她却笑了。

她笑起来很好看
，像山坡上盛开的野花 。

“我就是说说
。
”

那天，我们都喝多了。

后来发生了什么 ，我记不清了 。

只记得，我好像握住了她的手。

她的手很粗糙
，都是老茧，但很温暖
。

第二天醒来 ，我头疼欲裂。

兰香已经出门了 。

桌上照例放着早饭
。

一切如常
，好像昨晚什么都没发生。

但我们之间的气氛，还是有了一些微妙的变化 。

她的话 ，似乎多了一点
。

偶尔
，我讲北京城的趣事，她会停下手里的活 ，听一会儿。

她的眼神里
，有了我能看懂的情绪 。

好奇，向往 ，还有一丝……温柔
。

我的脚伤全好了。

我不能再待下去了 。

我爹还在等我
。

我必须找到龙鳞草。

我把我的来意
，原原本本地告诉了兰香 。

“龙鳞草？”她皱起了眉头，“那东西长在断魂崖上 ，很危险。 ”

“我必须去
。
”我的语气很坚定。

她看着我，看了很久 。

“我带你去
。”

“不行
，太危险了，我自己去。 ”

“没有我 ，你连断魂崖在哪都找不到 。
”

我无言以对
。

第二天
，天还没亮，我们就出发了。

兰香在前面带路 ，我跟在后面 。

她走得很快
，像一只灵巧的母鹿，在林间穿梭
。

我一个大男人 ，跟得气喘吁吁。

我们翻过了一座又一座山 。

越往里走
，路越难走
。

很多地方根本没有路，全靠兰香用药锄砍出一条道来。

中午 ，我们就在山涧边
，吃点干粮，喝点山泉水 。

“累吗？”她问我。

“不累
。 ”我嘴硬。

她笑了笑 ，从怀里掏出一个小布包，递给我 。

里面是几块麦芽糖
。

“我娘以前总说
，累了就吃块糖，心里就甜了。
”

我把糖放进嘴里 。

真的很甜
。

走了整整一天 ，傍晚时分
，我们到了。

断魂崖 。

那是一面几乎垂直的悬崖，像被巨斧劈开一样
。

下面是深不见底的云雾。

光是站在崖边往下看 ，就让人两腿发软 。

“龙鳞草
，就长在那面崖壁上
。”兰香指着悬崖中间，一块突出的岩石。

我眯着眼 ，隐约能看到一株奇异的植物 。

叶子像蛇鳞
，在夕阳下泛着幽幽的蓝光。

“怎么上去？ ”我感觉喉咙发干
。

兰香从背篓里拿出一卷粗壮的藤绳，一头拴在崖边一棵老松树上。

“我下去 ，你在上面等着 。
”

“不行！”我一把拉住她
，“我下去！ ”

“你？”她看了我一眼，“你下去就是送死
。
”

“那你下去就不是送死吗？”我急了。

“我从小就在这山上爬 ，比你在平地上走得都稳 。 ”

她甩开我的手，把藤绳在腰上缠了几圈
，试了试牢固度
。

“陈援朝，你听着。
”她忽然很严肃地看着我 ，“如果我上不来了
，你就顺着原路回去，别回头 。”

我的心猛地一揪
。

“你……你别说傻话。 ”

“这不是傻话 。
”她笑了笑 ，很坦然
，“我这条命，早就该没了 ，多活了这么多年
，够本了
。”

她说完，抓着藤绳 ，身体向后一仰
，就那么顺着崖壁滑了下去。

我的心提到了嗓子眼 。

我趴在崖边，死死地盯着她的身影。

她在陡峭的崖壁上 ，像一只壁虎，灵巧地移动着
。

山风很大
，吹得她的衣衫猎猎作响。

我紧张得手心全是汗 。

每一秒，都像一个世纪那么漫长
。

她终于到了那块岩石上。

她小心翼翼地把那株龙鳞草连根挖起 ，用布包好
，揣进怀里 。

然后，她开始往上爬
。

就在这时 ，意外发生了。

她脚下的一块岩石
，突然松动了 。

她惊呼一声，身体猛地向下一坠
。

我的心脏瞬间停止了跳动。

“兰香！ ”我声嘶力竭地喊 。

幸好 ，她腰间的藤绳绷住了
。

她整个人悬在半空中
，像一片风中的叶子。

我发疯似的去拉绳子 。

“别动！
”她冲我喊，“绳子会磨断的！”

我不敢动了。

我眼睁睁地看着她 ，一点一点地调整姿势
，用脚在崖壁上寻找支撑点
。

她的手臂，因为用力 ，青筋暴起。

汗水湿透了她的头发，一滴一滴地往下掉 。

我这辈子
，从没这么痛恨过自己的无能
。

不知道过了多久，也许是几分钟 ，也许是几十年。

她的手
，终于搭上了崖顶 。

我赶紧扑过去，把她拽了上来
。

她一上来 ，就瘫倒在地
，大口大口地喘着气。

我也瘫坐在她身边，浑身都在发抖 。

我们俩 ，谁也说不出话
。

过了好一会儿
，她才缓过劲来。

她从怀里掏出那个布包，递给我 。

“给 ，你的龙鳞草
。 ”

我看着那个布包
，眼泪一下子就涌了出来。

一个大男人，哭得像个孩子 。

我不是为我爹 ，我是为她。

我一把抱住她
。

“兰香，你跟我走吧
，跟我回北京，我娶你 ，我照顾你一辈子！
”

她在我怀里
，身体僵了一下。

然后，她轻轻地推开我 。

“陈援朝 ，你是城里人
，我是山里人，我们不是一路人
。”

“什么城里人山里人！我不在乎！ ”

“我在乎。”她看着我 ，眼睛里有我看不懂的东西
，“我爹娘死在山里，我男人死在山里 ，我的根也在这里 。
”

“北京有高楼
，有汽车，有好吃的 ，有好穿的，比这山里好一百倍！”

“那不是我的
。 ”她摇了摇头
，“我的世界，就这么大。
”

她指了指连绵的群山 。

“这里有我的草药 ，有我的爹娘
，有我的男人
。我走了，谁陪他们？”

我的心 ，像被针扎一样疼。

我知道
，她说的是对的 。

我可以带走她的人，但我带不走她的根
。

她就像这山里的一株兰草 ，离了这片土
，就会枯萎。

回去的路上，我们一路无言 。

快到木屋的时候 ，她说：“你明天就走吧。 ”

“我……
”

“你爹还等着你救命
。”她打断了我。

那天晚上
，她做了一桌子菜 。

野鸡炖蘑菇，清炒蕨菜 ，还有一盘金黄的烤土豆
。

我们依然在喝酒。

“陈援朝，以后别再来这么危险的地方了 。 ”

“兰香
，我……
”

“答应我
。”

我看着她的眼睛，点了点头。

“我送你一样东西 。 ”

她走进里屋 ，拿出一个小小的
，用兽皮缝制的香囊
。

“这里面装的是驱蛇虫的草药，你带在身上。
”

我接过香囊 ，上面还带着她的体温 。

那一夜
，我没睡
。

我看着窗外的月亮，想了很多。

我想 ，也许我可以留下来 。

我可以不要北京的户口
，不要那份不好不坏的工作。

我可以跟她一样，做个山里人
。

采药 ，打猎
，日出而作，日落而息。

这个念头一出来 ，就像藤蔓一样，疯狂地在我心里生长 。

天蒙蒙亮的时候
，我做了决定
。

我起身，想去找兰香 ，告诉她我的决定。

可我走到门口
，却发现她不在屋里 。

桌上，放着我的背包 ，已经收拾好了
。

背包旁边
，是一个布袋，里面装着满满的干粮和一壶水。

还有那个装着龙鳞草的布包 。

布包下面 ，压着一张纸
。

是那种最粗糙的草纸。

上面有几个歪歪扭扭的字
，是她用烧黑的木炭写的 。

“快走，别回头
。”

我的眼泪又一次不争气地流了下来。

我冲出木屋 ，对着空无一人的山谷大喊 。

“兰香！兰香！ ”

回答我的
，只有山谷的回音。

我知道，她是故意躲着我
。

她不想看到离别的场面。

这个外表冷硬 ，内心却比谁都柔软的女人，用她自己的方式
，把我推出了她的世界 。

我站在木屋前，站了很久很久
。

直到太阳升起 ，照亮了整个山谷。

我背起背包
，最后看了一眼那间给了我第二次生命的小木屋 。

然后，我转过身 ，一步一步地
，向山外走去
。

我没有回头。

我答应过她 。

下山的路，异常的顺利
。

好像冥冥之中 ，有她在为我指引。

三天后
，我走出了大山 。

当我看到那条通往县城的土路时，我感觉像隔了一个世纪
。

我回了北京。

老中医看到龙鳞草 ，激动得手都在抖 。

“有了它
，你爹的命，能保住三年。”

我爹的病 ，真的稳住了
。

他一天天好起来，又能下床走路
，能在院子里打打太极了。

家里又恢复了往日的欢声笑语 。

我妈拉着我的手，说我是陈家的大功臣
。

可我一点也高兴不起来。

我的心 ，好像丢在了秦岭那间小木屋里 。

我常常在夜里梦到她
。

梦到她背着竹篓
，走在山间小路上。

梦到她坐在门槛上，静静地看着夕阳 。

梦到她在悬崖上 ，对我笑
。

那个她送我的香囊
，我一直贴身带着。

有时候闻着那股淡淡的草药味，我才能感觉她离我很近 。

我试着给她写过信
。

但我只知道她叫兰香 ，住在秦岭深处。

信
，根本寄不出去 。

时间过得很快。

八七年，八八年……

改革开放的春风吹遍大地
。

我辞掉了铁饭碗 ，下海做了点小生意。

倒腾服装
，卖过电子表，什么赚钱我干什么 。

几年下来 ，也攒了点钱
。

我成了别人眼里的“万元户
”。

我买了车，买了房 。

身边也不乏追求者
。

可我心里
，始终装着那个山里的女人。

她们都很好，很漂亮 ，很时髦 。

但她们都不是兰香
。

她们的眼睛里
，没有那种像溪水一样清澈，又像古井一样深邃的东西。

一九九零年 ，秋天 。

我爹的身体
，又不行了
。

龙鳞草的药效，终究是有限的。

他临走前 ，把我叫到床边 。

“援朝
，我看得出来，你有心事。”

“这几年 ，你人虽然在北京
，心不在这里
。 ”

“去找她吧。
”

我爹走了 。

办完他的后事，我没有丝毫犹豫
。

我开着我那辆半新不旧的桑塔纳 ，一路向西。

我又回到了那个小县城 。

县城变化很大，盖起了楼房
，修了水泥路
。

我找到当年送我进山的向导。

他已经是个头发花白的老头了 。

他还记得我
。

“后生，你又来采药？”

“我来找人。 ”

我把兰香的事情告诉了他 。

他听完 ，沉默了很久
，嘬着旱烟
。

“你说的是……兰丫头吧。
”

“对对对，她叫兰香！”

“唉 。 ”老向导叹了口气 ，“你找不到她了。
”

我的心咯噔一下
。

“她……她怎么了？”

“前年
，山里发大水，冲下来好些泥石流。 ”

“她那个木屋 ，就在山沟里……
”

老向导没再说下去 。

但我全明白了
。

我的脑子“嗡”的一声
，一片空白。

我不信 。

我不信那个像山一样坚韧的女人，会就这么没了
。

我不顾老向导的劝阻 ，执意要进山。

他拗不过我
，给我找了个年轻的后生带路 。

我们走了两天
。

山路还是那么难走。

只是我的心情，和四年前 ，已是天壤之别 。

当我再次站到那片空地上时，我彻底崩溃了
。

记忆中的小木屋
，已经不见了。

取而代ه的，是一片狼藉的乱石和淤泥 。

旁边那棵我曾经靠着休息的大树 ，也被拦腰折断。

什么都没了
。

我像个疯子一样
，用手去刨那些泥石。

我想找到点什么 。

哪怕是一块木板，一片瓦砾
。

可什么都没有。

带路的后生拉着我 ，“陈老板
，别这样，人死不能复生 。 ”

我甩开他 ，跪在地上
，嚎啕大哭
。

我把这四年所有的思念，所有的悔恨 ，所有的痛苦
，都哭了出去。

为什么？

为什么我没有早点回来？

为什么我当初要听她的话，没有带她走？

我恨我自己 。

哭了不知道多久 ，嗓子都哑了
。

后生递给我一个水壶。

“陈老板，节哀吧 。兰香妹子是个好人
，村里谁家有个头疼脑热的，都去找她 ，她从来不收钱
。她走了
，我们都挺难过的。”

“村里？
”我愣住了，“她不是不跟村里人来往吗？”

“那是以前的老黄历了 。 ”后生说 ，“自从那年李大叔家的狗子被她救了之后
，大家对她的看法就慢慢变了。后来，村里的小学缺个老师 ，她还去代了半年的课
，教娃儿们认字呢
。
”

我的心，被狠狠地刺痛了。

原来 ，在我不知道的这几年里
，她已经慢慢地，走出了那间孤独的小木屋 。

她开始被人们接纳 ，她有了新的生活
。

而我，却缺席了。

我在那片废墟上
，坐了一夜 。

我想起了和她在一起的点点滴滴
。

她清冷的眼神，她笨拙的温柔 ，她做的难吃的野菜糊糊
，她在悬崖上对我笑的样子……

天亮的时候，我站起身。

我在废墟前 ，郑重地鞠了三个躬 。

“兰香
，我来看你了
。”

“对不起，我来晚了。 ”

我从脖子上 ，取下那个已经磨得有些破旧的香囊 。

我把它小心翼翼地埋进了那片泥土里
。

“我把它还给你
，以后，让它替我陪着你。
”

我走了 。

这一次 ，我频频回头。

我希望能看到一个身影
，从林子里走出来，对我喊一声“陈援朝”
。

可直到那片空地 ，彻底消失在我的视线里，什么都没有发生。

我回了北京 。

生意越做越大
。

我成了别人眼中的成功人士
，陈总。

我结了婚，娶了一个门当户对的女人 。

她很贤惠 ，也很漂亮
。

我们有了一个可爱的女儿。

生活看起来很美满 。

只是
，我的心里，永远缺了一块
。

那块地方 ，叫秦岭。

那里
，埋着一个叫兰香的女人，和我所有的青春 。

有时候 ，女儿会问我
。

“爸爸
，你脖子上以前挂的那个小包包呢？ ”

我会摸着她的头，笑着说：“爸爸把它送给一个很重要的人了。
”

“谁呀？”

“一个……住在山里的仙女 。 ”

女儿似懂非懂地点点头。

我抬头看向窗外
。

北京的夜空 ，看不到星星。

我想
，此刻，秦岭的夜空 ，一定是繁星满天吧 。

她会不会，变成了其中最亮的那一颗
，正静静地看着我
。

看着我这个，被她从山里“捡
”回来的 ，胆小鬼。